Roulettens historia

• Snurrande spjut och sköldar var den antika föregångaren till modern roulette?
• Olika förbud gjorde att spelet tog sig vidare till Monaco.
• Roulette bord med en nolla fick fart på populariteten.

Spel för romare och greker

Redan i antikens Rom och i antikens Grekland började soldater snurra objekt för nöjes skull. I dessa tider var det mängder av soldater ute i krig och för att underhålla sig uppfann de olika typer av spel vars likheter med roulette är svåra att förneka. För romarna lyckades hålla uppe stridslusten genom att snurra på sköldar och spjut som underhållning.

Men grekerna under samma tidsera tog det ett steg närmare dagens moderna roulette. De brukade rita olika typer av symboler på sina sköldar och fästa en spets på skölden som de sedan snurrade. Precis som i dagens casinon placerades det spel på var pilen skulle stanna. Det är inte långsökt att se likheterna mellan dessa typer av spel och hur sedan rouletten kom att utvecklas till vad det är idag.

Europeisk roulette får fäste

Även om det alltså går att hitta likheter med spelformer som det tävlades i redan före kristus så är det trots allt fransmännen som fick sista ordet. Det är ju även därför som namnet i sig har ett franskt ursprung och på franska betyder litet hjul.

För som vi nämnde inledningsvis kom två franska bröder att göra de sista justeringarna på rouletten. Detta lade grunden till det som skulle få ett enormt genomslag på casinon runtom Europa i slutet av 1700-talet. Dock först inte i Frankrike, där spel och dobbel länge var förbjudet.

För att komma ifrån spelförbudet i Frankrike beslöt sig bröderna Francois och Louis att flytta till Tyskland för att pröva lyckan. Genom att ta bort dubbelnollan och enbart hålla kvar vid en nolla sjönk husets fördel till ett par procent, vilket bidrog till att spelet snabbt fick fäste i Europa. Det gick så pass bra för spelet att självaste Prins Charles av Monaco den tredje bad om att de skulle ta spelet till Monaco.

Då spel även blev förbjudet i Tyskland under denna tid kom bröderna att ta sin tillflykt till just Monaco som vid tiden var det enda stället där spel var lagligt.

Det är även nu som Monte Carlo börjar ta sin form som ett casinots mecka. Prinsen av Monaco kom sedan att utveckla hela Monacos infrastruktur med hänsyn till casinoverksamheten som snabbt kom att locka Europas elit till sig. Och i händelsernas centrum av detta fanns bröderna Blancs roulette-hjul i nybyggda Monte Carlo Casino Resort. Sedan dess har casino och Monte Carlo varit nära besläktade med varandra.

Amerikansk roulette

Européer var även upphovsmän till det som kom att kallas för amerikansk roulette. Denna typ av roulette innehåller både en ficka med en nolla och ytterligare en med dubbelnollan, vilket gör att husets fördel är större än i den europeiska motsvarigheten. Under tidigt 1800-tal kom det europeiska bosättare till Louisiana och som gjorde en ansträngning att presentera roulette för den redan bosatta befolkningen där.

Trots att det européerna försökte introducera var systemet med dubbelnollor ansåg de som ägde spelverksamheter att husets fördel fortfarande var för låg. Spelare förlorade därmed intresset för rouletten och rouletten kom först att slå igenom på bred front i USA långt senare. Men i och med detta hade i alla fall namnet amerikansk roulette fått fäste.

Spränga banken och den första strategin

Francois Blanc, alltså samme man som låg bakom den europeiska rouletten, kom också att mynta begreppet att spränga banken, ett begrepp som hans casino i Monte Carlo år 1871 skulle få bekanta sig lite väl mycket med. För in på casinot klev en bankrutt fyrabarnspappa från Yorkshire i England vid namn Joseph Jagger.

Joseph var en enkel arbetare vars affär nyligen gått i konkurs och hans ekonomiska situation var pressad. Han hade lyckats låna till sig pengar från sin familj och vänner för att kunna ha råd att åka ner till casinots huvudstad Monte Carlo.

Vad ingen på casinot visste var att Joseph och hans son länge studerat casinoborden. Tack vare sin erfarenhet inom textilbranschen var Joseph väl insatt i att hjul sällan var perfekt balanserade. Han lyckades dra samma lärdom av roulette-borden och kunde efter en månad räkna ut vilken siffra som kulan oftast landade på.

Några dagar senare klev han ut från casinot med närmare en miljon kronor i vinster, en siffra som idag hade motsvarat över femtio miljoner kronor.

Joseph blev en av de första som lyckades spränga banken. Ett begrepp som casinoägaren Francois själv alltså hade uppfunnit och som innebar att casinobordets reserver var slut. Detta medförde att bordet fick ett svart skynke lagt över sig och att spelandet pausades tills dess att vinnaren hade fått sina vinster.

Även om Josephs roulette strategi kanske skiljer sig en aning från dagens strategier, kan man ändå konstatera att han var en av de första spelarna som lyckades överlista casinot.

Sammanfattning

Bakom uråldriga spel som roulette döljer sig ofta spännande historier och fascinerande karaktärer. En genomgång av bordsspelet och dess historia bekräftar denna tes. Det som är särskilt slående med spelets bakgrund är att små justeringar har gett stora effekter. För vad hade egentligen hänt om de franska bröderna inte hade tagit bort dubbelnollan eller om inte prinsen av Monaco hade bjudit dem till Monte Carlo?

Vem vet, kanske hade spelet sett annorlunda ut idag och likaså Monte Carlo. Samtidigt vet vi att onlinecasinon i Sverige idag är kreativa och det finns mängder av olika roulette-bord att välja mellan, alltifrån gratis roulette-bord till roulette med trippelnollor.

Vad vi däremot vet är att många har försökt “spränga banken” och att Joseph Jagger var en av de första men garanterat inte den sista. Slutligen kan vi konstatera att roulette är ett spel med en anrik historia och att spelet egentligen inte har genomgått några större förändringar, vilket i sig är rätt anmärkningsvärt då det dateras åtminstone tillbaka till slutet av 1700-talet.