Det är inte ens säkert att du hört talas om pachinko tidigare, men det är en sorts casinospel som är omåttligt populära i Japan. Dock skiljer de sig ganska mycket från slots, och här tänkte vi gå igenom de båda speltyperna och förklara alla skillnader.

Vad är pachinko?

Grundidén med pachinko är att så många små stålkulor som möjligt ska landa i rätt hål. Det hela påminner ganska mycket om klassiska flipperspel – du börjar till exempel med att skjuta upp kulorna på sidan av spelplanen.

Spelplanen består för övrigt av ett flipperliknande bräde med massor av piggar som sticker ut ur “väggen”. Dessa piggars funktion är att stålkulorna studsar på dem slumpmässigt, och tar därför olika vägar på vägen ned. Så precis som symbolerna i slots slumpas fram, slumpas stålkulornas väg nedför “hinderbanan” i pachinko.

Hade pachinko bara varit detta hade man förmodligen tröttnat ganska fort, så precis som när det gäller moderna slots har den digitala tekniken förbättrat underhållningsvärdet. Det finns en skärm i mitten av spelet, och beroende på vilka funktioner du aktiverar (alltså i vilka hål du lyckas få tillräckligt många stålkulor) så kan olika sorters bonusspel uppstå på skärmen.

Så vad skiljer slots från pachinko?

Flera saker, naturligtvis. Dels själva spelplanen som ser helt annorlunda ut, och dels sättet spelet delar ut pengar på. I en slot vinner du pengar direkt, men i pachinko får du poletter som du kan byta mot priser.

Pachinko har egenskaper från onlineslots, framför allt det som händer på skärmen. I vissa pachinkospel kan man faktiskt få fram slots på skärmen där chansen finns att få en slot bonus. Dessa har då aktiverats av att tillräckligt många stålkulor rullat in i ett visst hål på spelplanen. Däremot finns det inga slots där stålkulor studsar runt nedför en hinderbana!

Trots skärmen i pachinko har moderna slots oftast betydligt mer avancerade funktioner och bonusrundor. Pachinko är lättare att lära sig för helt oinvigda, medan det tar betydligt längre tid att lära sig allting som har med slots att göra – trots att båda bara handlar om tur.

Finns online pachinko?

Ja, det gör det faktiskt. Vi har inte lyckats hitta online pachinko hos något svenskt casino, men vi har sett spel online. Precis som när det gäller flipper kan vi dock tänka oss att fysisk pachinko är betydligt populärare på grund av stålkulornas fysik. Det blir inte samma sak när fysiken simuleras digitalt (digitala flipperspel slår aldrig fysiska). Slots har inte det här problemet.

Det finns såklart gott om onlinecasinon också i Japan. Ett japansk casino kan innehålla både slots och pachinko, och det gäller både de fysiska casinona och de som bara finns på nätet.

Hur kan vinsterna se ut i pachinko?

När du vinner får poletter eller värdebevis som du kan växla mot riktiga priser. Det här är ett arv från tiden då så gott som allt casinospel var olagligt i Japan. För att runda lagen delades inga priser ut i själva hallarna, utan endast nyligen nämnda poletter och värdebevis. Dessa tog man sedan till en lokal intill där man kunde växla dem mot kontanter och andra priser. Smidigt!

Finns slots i Japan?

Jadå! Slots är betydligt vanligare i Japan än pachinko är här. Sedan 2018 är det lagligt med casino i Japan, och med tanke på konkurrensen i resten av Asien (framför allt Macau men även andra orter som ploppar upp här och där) skulle vi inte bli förvånade om Japans casinomarknad utvecklas i framtiden. Precis som i västerländska slots finns det massor av olika teman och varumärken.

En personlig upplevelse av pachinko

Vi har varit i Japan och gått in i en riktig pachinkohall i Akihabara! Akihabara, som med fördel kan förkortas Akiba, är ett nördcentrum i Tokyo som fokuserar mycket på tv-spel, anime, manga – och casino! Så här kändes det då att kliva in i en pachinkohall?

Det första intrycket får man redan innan man kommer innanför dörrarna. Musiken, eller kanske snarare ljudnivån, är så hög att det hörs ut på gatorna. Och när man väl satt sin fot i lokalerna är det öronbedövande. Har du besökt Casino Cosmopol i Sverige känner du till att det är en relativt låg ljudnivå eftersom spelautomaterna har ganska låg volym.

I en pachinkohall är det tvärtom. Ska du prata med kompisen måste du prata intill hans öra för att det ska höras. Det är dessutom, till skillnad från i Sverige, tillåtet att röka inomhus (eller var i alla fall då vi var där) så atmosfären är inte för alla.

Lyckas man stå emot ljudvågorna och ta sig förbi rökstanken väntar mängder med stora apparater som alla lockar in en med blinkande ljus. Själva maskinerna är ofta även fantasifullt utformade för att sticka ut ur mängden och fånga din uppmärksamhet.

Pengarna stoppas in direkt i maskinen, och då kommer stålkulorna utrullandes. Sedan vrider man på ett reglage, och ju mer man vrider, desto högre skjuts stålkulorna upp – detta fungerar precis som flipper. Och det här är det enda man som spelare behöver göra – resten sköts automatiskt.